PharmaVille

Jun 19, 2023

Pubblicato30 luglio 2023daVictoria Bourne

Una coalizione di partner del settore pubblico e privato spera di scrivere un nuovo capitolo per la Virginia Centrale – e in definitiva per il Paese – nella sua missione di combattere la carenza di farmaci e creare farmaci a basso costo.

Basata su laboratori umidi, ricerca e sviluppo a Richmond e produzione a Pietroburgo, l’Alliance for Building Better Medicine mira a sviluppare un nucleo di produzione farmaceutica avanzata per affrontare la carenza di farmaci critici, un problema che ha un impatto sull’assistenza sanitaria e sulla sicurezza nazionale. I membri includono organizzazioni no-profit, amministrazioni comunali, produttori farmaceutici e Walmart Inc.

Spinti da incentivi finanziari e logistici, manodopera più economica e minori requisiti normativi, i produttori farmaceutici hanno iniziato a trasferire le loro capacità produttive all’estero decenni fa, secondo un rapporto dello staff di marzo della Commissione per la sicurezza interna e gli affari governativi del Senato degli Stati Uniti. Quasi l’80% dei materiali chiave utilizzati nei prodotti farmaceutici – e in particolare nei farmaci generici – sono prodotti al di fuori degli Stati Uniti, principalmente in Cina e India. La pandemia di COVID-19 ha messo in luce non solo le vulnerabilità della catena di fornitura medica, ma anche i rischi legati al fare affidamento su fornitori esteri e soprattutto su una superpotenza rivale come la Cina.

I farmaci generici di fondamentale importanza sono particolarmente a rischio. Gli iniettabili sterili utilizzati negli ospedali e i farmaci di supporto, i sedativi e i farmaci chemioterapici hanno più del doppio delle probabilità di essere soggetti a carenze rispetto ai farmaci orali e ai prodotti topici. Nel mese di luglio sul sito web della Federal Drug Administration sono state elencate più di 130 carenze di farmaci. Le carenze incidono sulla cura dei pazienti, portando a potenziali errori, all’uso di farmaci meno efficaci, al razionamento dei farmaci o al ritardo dei trattamenti.

"Se lo facciamo correttamente, diventeremo l'epicentro della produzione farmaceutica avanzata negli Stati Uniti", afferma Frank Gupton, amministratore delegato del Medicines for All Institute presso il College of Engineering della Virginia Commonwealth University a Richmond, dove è anche professore. Il lavoro di Gupton nei processi di produzione farmaceutica è al centro della missione dell'Alleanza.

Lo sforzo ha ispirato la collaborazione e attirato ingenti finanziamenti pubblici e privati. Nel settembre 2022, l'Alliance for Building Better Medicine ha ricevuto una sovvenzione di 52,9 milioni di dollari attraverso la Build Back Better Regional Challenge, un'iniziativa dell'Amministrazione per lo sviluppo economico del Dipartimento del commercio degli Stati Uniti intesa a stimolare la produzione avanzata e la biotecnologia. L'Alleanza era una delle 21 coalizioni scelte tra 60 finalisti a livello nazionale.

L'obiettivo dell'Alleanza è garantire l'approvvigionamento nazionale di farmaci essenziali di qualità e a prezzi accessibili riportando la produzione negli Stati Uniti e facendo crescere al contempo l'economia regionale. Il denaro della sovvenzione è destinato a sei progetti componenti a Richmond e Pietroburgo o nei dintorni che colmeranno le lacune fondamentali e rafforzeranno le risorse esistenti in termini di infrastrutture, forza lavoro, catena di fornitura e innovazione. I partner pubblici e privati ​​hanno impegnato ulteriori 13,6 milioni di dollari per l’iniziativa.

Chandra Briggman, presidente e CEO di Activation Capital, un braccio acceleratore della Virginia Biotechnology Research Partnership Authority, definisce la sovvenzione “trasformativa”. Activation Capital, membro dell'Alleanza, è stato un incubatore e uno dei primi investitori nell'iniziativa e ha guidato il lavoro che è servito al premio Build Back Better, dal quale Activation Capital ha ricevuto 15,8 milioni di dollari per costruire ulteriori spazi per laboratori nel centro di Richmond.

La posta in gioco è alta, dicono i membri dell'Alleanza, e il fallimento non è un'opzione.

Situato vicino all'intersezione tra l'Interstate 95 e la US Route 460, un parco industriale di Pietroburgo è la base per il lato manifatturiero del cluster regionale. Entro la fine dell’anno, afferma il sindaco Samuel Parham, il parco verrà rinominato Coalizione per la produzione avanzata di prodotti farmaceutici negli Stati Uniti, o CAMPUS, denotando il suo status di hub per tre produttori farmaceutici: Ampac Fine Pharmaceuticals, Phlow Corp. e Civica. Rx.