Gli RDC "Coastliner" debutteranno questo fine settimana nel Maine

Aug 06, 2023

L'esposizione è il preludio alle escursioni fuori Rockland, eventuale servizio di linea in collegamento con Downeaster

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BATH, Maine - La prima fase di quello che il presidente della Midcoast Railservice Mike Smith definisce un "esperimento di laboratorio sequenziale" che si aspetta culminerà in un servizio passeggeri di linea tra Rockland e Brunswick, nel Maine, inizierà questo fine settimana ai Bath Heritage Days.

In mostra a Bath, a circa 9 miglia dal capolinea Brunswick delle corse Amtrak Downeasters da Boston, ci sarà un'auto diesel Budd Rail modificata dalla società madre della Midcoast, la Finger Lakes Railway. I visitatori potranno visitare l'auto da venerdì 30 giugno a lunedì 3 luglio, dalle 10:00 alle 17:00

L'RDC, che Midcoast ora marchia come "Coastliner", è recentemente arrivato dai negozi di Finger Lakes a Ginevra, New York, dove è stato aggiornato con un bagno conforme all'Americans With Disabilities Act. Una volta arrivata una seconda vettura, inizieranno le corse di qualificazione del personale ferroviario sulla rotta Rockland-Brunswick di 56 miglia che Midcoast affitta dallo stato del Maine per gestire sia il servizio merci che quello passeggeri.

Smith dice a Trains News Wire che i passeggeri avranno la prima opportunità di guidare le auto in quattro viaggi giornalieri di andata e ritorno di un'ora tra Rockland e Thomaston, nel Maine, in concomitanza con il Rockland Lobster Festival dal 4 al 6 agosto. I treni partiranno dalla stazione utilizzata dalle escursioni del Maine Eastern fino al 2015.

Il tempo che intercorre tra l'esposizione di questo fine settimana e le escursioni di agosto sarà utilizzato per allenamenti e prove, con l'obiettivo finale di stabilire un servizio passeggeri di linea. All'inizio di quest'anno, il Dipartimento dei trasporti dello stato ha approvato il finanziamento per il lancio del servizio Rockland-Brunswick [vedi "Maine DOT propone 3 milioni di dollari per il progetto pilota...", News Wire, 3 febbraio 2023].

"Non vogliamo commettere errori", afferma Smith. “Se sei attento nei test e ti prendi il tempo per analizzare ciò che hai trovato, puoi eliminare molti problemi lungo il percorso. Effettueremo dei test per vedere se il Coastliner riesce a mantenere il programma che abbiamo stabilito e se ci sono luoghi in cui dobbiamo stare più attenti rispetto ad altri”.

Smith afferma che i vagoni non hanno avuto problemi ad attivare i dispositivi di allarme per gli attraversamenti autostradali durante le escursioni a Finger Lakes in partenza da Geneva, New York, “ma ogni ferrovia è diversa. Il nostro piano è quello di essere molto cauti su come testiamo le auto e formiamo i dipendenti”.

Sebbene l'obiettivo sia il servizio di linea tra Rockland e Brunswick, Midcoast prevede di effettuare prima escursioni charter sulla rotta fino all'autunno. Questi verranno eseguiti mentre la società persegue la certificazione delle apparecchiature per soddisfare i requisiti del servizio passeggeri interurbani della Federal Railroad Administration e si svolgono discussioni di coordinamento con Amtrak e la Northern New England Passenger Rail Authority.

"Non vogliamo anticipare noi stessi", afferma Smith.